Di Usia 37 Tahun, Gaethje Akhirnya Jadi Juara Lagi Usai Taklukkan Pimblett

, Jakarta – Justin Gaethje menjadi juara interim kelas ringan UFC setelah mengalahkan Paddy Pimblett lewat keputusan bulat di main event UFC 324, Sabtu (25/1/2026). Pertarungan lima ronde ini menjadi laga pembuka era baru UFC di platform Paramount Plus.

Ketiga juri memberikan skor untuk Gaethje: 48-47, 49-46, dan 49-46. Ini gelar interim kedua bagi petarung berusia 37 tahun tersebut. Catatan kariernya kini tercatat 26-5.

Paddy Pimblett datang dengan rekor sempurna 7-0 di UFC. Petarung asal Inggris itu ingin mewujudkan mimpi menjadi juara. Namun Gaethje, yang datang dengan kemenangan atas Rafael Fiziev, tahu ini bisa jadi kesempatan terakhirnya merebut sabuk.

Ronde pertama langsung meledak. Pimblett membuka dengan tendangan dan kombinasi tangan yang rapi. Gaethje membalas dengan pukulan bertenaga besar. Uppercut di clinch dari Gaethje membuat Pimblett ambruk.

Gaethje langsung menghujani dengan pukulan keras. Pimblett bertahan dan berhasil kembali berdiri. Dia tampak pulih cukup cepat.

Kombinasi besar dari Pimblett mendarat beberapa kali. Lutut ke tengah tubuh juga dia coba. Tendangan betis tajam terus mengalir dari kaki Pimblett.

Aksi dihentikan sebentar karena eye poke. Begitu dilanjutkan, Pimblett kembali mendaratkan kombinasi dan tendangan kepala. Tiga tendangan betis beruntun dia lepaskan sebelum kedua petarung saling lempar bom di detik-detik akhir.

“Saya tahu ini peluang terakhir saya,” ujar Gaethje usai pertandingan.

Ronde kedua dimulai dengan kombinasi cepat dari Pimblett. Gaethje membalas dengan left hook bersih. Dua tendangan betis langsung datang dari Pimblett sebagai balasan.

Gaethje mendapat front headlock dan menarik Pimblett ke bawah. Mereka kembali berdiri setelah scramble singkat. Siku keras dari Gaethje mendarat, dibalas uppercut dari Pimblett.

Di clinch, Gaethje mendaratkan uppercut dan mendorong lawannya ke pagar. Lutut ke badan dua kali dari Pimblett. Mereka terpisah, lalu Gaethje kembali dapat headlock dan menyeret Pimblett ke tanah.

Pimblett bangkit lagi. Jab dia lempar, tapi pukulan tangan kanan keras Gaethje membuatnya terjatuh untuk kedua kalinya. Siku-siku besar dari Gaethje di ground membuat wajah Pimblett mulai berdarah.

Ronde ketiga terasa berbeda. Pimblett lebih baik saat bertarung di jarak jauh. Jab-nya mulai bekerja dengan konsisten. Kombinasi 1-2 beberapa kali mendarat.

Gaethje terlihat melambat. Tendangan betis masih dia coba, tapi tekanan yang mencekik di dua ronde awal mulai berkurang. Pimblett memanfaatkan momentum ini.

Dua jab beruntun dari Pimblett. Tangan kanan lurus Gaethje mendapat balasan counter dari Pimblett. Check left bersih dari Gaethje, tapi Pimblett langsung balas dengan kombinasi.

Uppercut dan jab dari Gaethje tidak mengubah arah ronde. Tendangan betis, jab, dan tangan kanan over the top dari Pimblett terus mengalir. Side kick juga dia coba. Ronde ini milik Pimblett.

Momentum berpindah ke Pimblett memasuki ronde keempat. Gaethje membuka dengan jab ke badan. Kombinasi dari Pimblett langsung menyambut.

Right hook kejam dari Gaethje dan tangan kiri tampak menyakiti Pimblett. Front headlock lagi dari Gaethje, tapi Pimblett melepaskan diri. Tangan kiri bersih Gaethje mendarat lagi.

Lutut dari Pimblett tidak menghentikan serangan Gaethje. Tangan kiri membuat Pimblett duduk sebentar di kanvas. Dia langsung bangkit dan masuk clinch.

Pukulan tangan kanan besar dari Gaethje membuat Pimblett goyah. Gaethje menempel di pagar, lalu melepaskan diri dengan kombinasi besar. Pimblett terguncang tapi masih berdiri. Keduanya saling tukar pukulan keras.

Jab kaku dari Gaethje mendarat setelah mereka terpisah. Kombinasi panjang Pimblett dapat balasan jab besar. Counter bersih dari Pimblett saat Gaethje meleset lebar. Backfist dan tendangan badan dari Pimblett. Kombinasi besar Pimblett memaksa Gaethje mencoba takedown sebelum ronde berakhir.

Ronde terakhir, Pimblett butuh finish. Mereka berpelukan sebelum bell berbunyi. Jab saling dipertukarkan, lalu tangan kanan over the top dari Gaethje.

Kombinasi Pimblett tampak membuat Gaethje goyah. Tapi Gaethje langsung balas dengan tangan kanan keras. Tendangan betis dari Gaethje, kombinasi dari Pimblett.

Jab kaku Pimblett mendapat balasan kombinasi. Tendangan badan Pimblett, lalu dia coba takedown. Gaethje bertahan dengan baik dan duel tetap berdiri.

Pimblett menempel Gaethje ke pagar. Mereka terpisah dengan dua menit tersisa. Kombinasi besar Gaethje dan dia mendorong Pimblett ke pagar lagi. Pimblett lepas, 90 detik tersisa. Dua tangan kanan besar dari Gaethje.

Jumping knee dari Pimblett mendarat. Kombinasi dan lutut masuk. Kombinasi besar lagi dari Pimblett, Gaethje memeluk. Satu menit tersisa. Kombinasi lagi dari Pimblett, Gaethje clinch lagi.

Tangan kanan di clinch dari Gaethje. Sepuluh detik terakhir mereka lempar pagar habis-habisan. Duel klasik instan ini berakhir.