Aturan Baru AFC Ancam Keikutsertaan Timnas U-23 Indonesia di Asian Games 2026

, Jakarta – Timnas U-23 Indonesia terancam gagal tampil di Asian Games 2026 akibat kebijakan baru Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC). Aturan tersebut mengubah syarat keikutsertaan tim sepak bola dalam turnamen bergengsi se-Asia ini.

Media Vietnam Dantri melaporkan AFC menetapkan tiket Asian Games 2026 di Jepang hanya untuk 16 tim yang lolos ke Piala Asia U-23 2026. Ketentuan ini menggeser sistem lama yang berbasis undangan melalui Komite Olimpiade Nasional (NOC).

Sebelumnya, negara peserta tidak perlu memenuhi target prestasi khusus untuk mengirim tim sepak bola ke Asian Games. Kini, kualifikasi bergantung sepenuhnya pada hasil Piala Asia U-23 2026.

Jumlah peserta cabang sepak bola putra di Asian Games 2026 juga dikurangi menjadi 16 tim, turun dari 21 tim pada edisi sebelumnya. Untuk putri, hanya 12 tim yang akan berlaga.

Indonesia terancam absen karena gagal lolos dari babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Garuda Muda yang dilatih Gerald Vanenburg hanya mampu mengumpulkan 4 poin dari 3 pertandingan di Grup J. Mereka bermain imbang 0-0 dengan Laos, menang 5-0 atas Makau, dan kalah 0-1 dari Korea Selatan.

Poin tersebut tidak cukup untuk bersaing sebagai salah satu dari empat runner-up terbaik, karena mayoritas pesaing telah mengoleksi 6 poin atau lebih.

Komite Olimpiade Indonesia (KOI) dan PSSI mengaku belum menerima pemberitahuan resmi terkait kebijakan baru ini. Pihak PSSI masih menunggu kepastian dari AFC dan terus berkoordinasi dengan instansi terkait.

Asian Games 2026 sejatinya memiliki makna strategis bagi Indonesia. Turnamen ini akan menjadi debut pelatih John Herdman bersama Timnas U-23 Indonesia pada September mendatang, setelah ia memimpin tim senior di ajang FIFA Series pada Maret.

Jika aturan AFC benar-benar diterapkan, Herdman tidak akan memiliki agenda bersama Timnas U-23 Indonesia sepanjang tahun 2026.